Le streghe di Salem

Le streghe di Salem

Salem, Massachussets. Heidi è un'ex tossicodipendente che, uscita dal tunnel, lavora come DJ in una stazione radiofonica insieme ai colleghi Whitey e Herman. Un giorno riceve un pacchetto dal gruppo rock “I Signori”, contenente un disco in vinile: la musica le provoca turbamento e visioni di antichi sabba stregoneschi, che preludono a una discesa in un abisso oscuro. Spettatori attivi della vicenda sono le sue tre vicine di casa, che sembrano sapere molto bene ciò a cui Heidi è destinata. Intanto, il professor Matthias, che ha scritto un libro sui processi alle streghe di Salem, indaga sulla misteriosa melodia e scopre così il legame fra Heidi e un'antica maledizione...

Si riparte da Halloween II, film piuttosto trascurato e sottovalutato, che, alla luce de Le streghe di Salem, torna invece a noi come un importante punto di snodo nella poetica di Rob Zombie: è con quel film, infatti, che l'autore americano segna uno scarto che lo porta ad allontanarsi dalle dinamiche familiari dei suoi primi tre film (La casa dei 1000 corpi, La casa del diavolo e Halloween: The Beginning) per adottare un punto di vista preminentemente femminile. Le donne diventano così figure in grado di controllare forze che sovrastano la sfera dell'umano.

Heidi, come Laurie Strode, è l'anello di congiunzione fra le due sfere ed è sospesa in una narrazione perennemente a metà tra dimensioni contrapposte: c'è il dramma concreto e personale della tossicodipendenza e quello astratto e sovrannaturale della maledizione stregonesca; c'è il presente fatto di relazioni, lavoro e affetti, e il passato magico; c'è una dimensione interiore e fisica che vede Heidi progressivamente sfiorire, come deprivata del sé, e quella esteriore che i titoli di coda oggettivizzano in un evento traumatico per la città (abbastanza simile al massacro dei Myers in Halloween: The Beginning, non a caso).

Ci sono poi altre due contrapposizioni: quella fra l'amore che Rob Zombie prova per sua moglie Sheri Moon, cui dona una centralità assoluta, come a glorificarne la portata iconica in quanto sua musa ispiratrice; e l'accanimento sadico nei confronti del suo personaggio, che fra destino e fato (evocati esplicitamente) non sembra poter predeterminare il suo percorso, ma è vittima invece degli eventi, anche in questo caso come la Laurie di Halloween II. Zombie affronta questa dicotomia con un tono assorto e fondato in larga parte sull'anticlimax, che conferisce al film una caratura malinconica. Per paradossale che possa sembrare, il gioco di amore/odio che l'autore instaura nei confronti di Sheri/Heidi ha la forza di un rituale di corteggiamento attraverso il quale il sacrificio del personaggio si concretizza come espressione d'amore nei confronti della donna, cui è demandato il difficile compito di essere genitrice di un ordine nuovo.

In questo senso, Le streghe di Salem costituisce una perfetta evoluzione delle saghe precedentemente citate, perché anche stavolta Zombie costruisce una mitologia orrorifica che si pone come nuovo ordine universale, da sostituire al vecchio. Un ordine che ora è tutto “al femminile”, dove l'uomo è relegato a ruoli di contorno in quanto figura cartesiana: i personaggi maschili sono infatti in larga parte studiosi o sacerdoti, dunque custodi di una tradizione o membri di ordini volti alla salvaguardia della ragione e dello status quo, in contrapposizione a una componente femminile che chiaramente vira all'irrazionale e al dionisiaco.

Per officiare questo rituale, Zombie utilizza un linguaggio sì serioso e blasfemo - che abbandona il consueto stile "sporco" e la camera a mano - ma in larga parte ludico, nella misura in cui (come ne La casa dei 1000 corpi) si appella al Cinema e al ricco apparato iconografico utile per esprimere il suo amore: da Méliès a Polanski e Kubrick, passando per Lucio Fulci, Le streghe di Salem utilizza tutta la parafernalia che il cinema più visionario, magico e “irrazionale” sia stato in grado di produrre per descrivere un perimetro originale. Uno spazio che alla base è “di genere”, basti pensare a come è esibita la finzione delle maschere o delle creature in lattice; ma che si astrae poi in una dimensione visionaria, tanto da spostare la barra del film dai semplici confini dell'horror a quelli dei grandi visionari come Ken Russell (l'uso espressivo e coreograficamente blasfemo delle icone religiose), Alejando Jodorowski (la frontalità delle figure incappucciate e dei corpi nudi) o David Lynch (la sequenza sul palcoscenico, che rimanda a Mulholland Drive).

In questo modo, Rob Zombie riesce a comporre un film maturo e pervasivo, che scivola sottopelle con la forza delle sue immagini, trasmettendo allo spettatore uno stato di turbamento, che si stempera però nella fascinazione per la bellezza dello spettacolo. Un film di pura regia, totalmente iscritto in una dimensione cinefila personale e a-temporale: caratteristica, quest'ultima, propria di tutto il suo cinema, da sempre sospeso in una non-epoca in perenne rimbalzo fra gli anni Trenta, Settanta e i decenni passati. Era dai tempi del John Carpenter de Il Signore del Male che un regista non riusciva a realizzare un titolo così ambizioso e personale, e in perenne oscillazione fra gli opposti: la dimostrazione di come sia ancora possibile un horror di qualità (per quanto il regista giustamente rivendichi la dicitura di “dramma”) e di quanto Zombie abbia preso sul serio il suo lavoro, consegnandosi oggi a noi come uno dei registi più importanti e coerenti della scena contemporanea.

Le streghe di Salem

(Lords of Salem)

Regia e sceneggiatura: Rob Zombie

Origine: Usa, 2012

Durata: 101'

Intervista a Rob Zombie

Intervista video a Rob Zombie

Sito ufficiale americano
Sito italiano

Pagina di IMDB

Pagina di Wikipedia

Sito ufficiale di Rob Zombie

Lo splendido trailer originale

Il processo alle streghe di Salem

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